Mary Elisabeth Chambers

ID -

Inghilterra, 1823 - 1881

Benefattrice inglese, Infermiera volontaria a Storo con Garibaldi durante la III Guerra d'Indipendenza 

Mary Elisabeth Perkins Chambers sposò il 2 novembre 1852 il tenente colonnello inglese John Hunchinbotton Chambers, il quale pubblicò nel 1861 “Garibaldi and Italian Unity” e combattè con un battaglione di volontari inglesi al fianco di Garibaldi nella campagna del 1866. Mary Elisabeth faceva parte di un Comitato di donne inglesi che promossero iniziative di assistenza ai feriti, inglesi e italiani e che aveva inoltre tra le sue finalità, la promozione dell'istruzione in Italia e l'apertura di scuole industriali in Sardegna e altrove, per le quali il Comitato assumeva insegnanti e forniva materiali di supporto, libri e macchinari. Mary Elisabeth fu incaricata di organizzare la visita di Garibaldi in Inghilterra da parte del comitato di accoglienza. Entrò in contatto con gli esuli italiani, in particolare con Giuseppe Garibaldi e Giuseppe Mazzini (con cui visse un forte dissidio) e ne rimase affascinata tanto da partecipare attivamente alla lotta per l’unificazione italiana e alla riforma per la penisola. Mary Elisabeth attraverso la sua istruzione, il suo status e la rete di conoscenze internazionali, si attivò in attività filantropiche e di beneficienza locali.  Insieme ad altre personalità femminili del tempo, quali Schabe, Saffi, Nathan e Jessie White -Mario, Mary Elisabeth si espose in prima linea per promuovere i diritti di uguaglianza e pari opportunità tra i sessi. Degna di menzione è la corrispondenza tra Garibaldi e Mary Elisabeth Chambers, raccolta a posteriori nei volumi dell’Epistolario di Garibaldi. Sono lettere di carattere politico ma anche di carattere privato e personale. Nelle lettere di carattere “politico” Garibaldi e Mary Elisabeth condividono il loro punto di vista in merito alla rivoluzione in Spagna e alla rivolta cretese. Dalle lettere emerge l'interesse che Garibaldi aveva per l’istituzione di scuole tecniche ed elementari femminili in Sardegna finalizzate a combattere il diffuso analfabetismo (attività promossa da Mary Elisabeth), il forte anticlericalismo, le visioni politiche, il talento organizzativo e il loro profondo legame di amicizia attraverso ringraziamenti per auguri o doni ricevuti, notizie sulla salute e raccomandazioni. Fu attiva anche nella gestione dell'immagine di Garibaldi e della sua carriera editoriale. In Inghilterra si attivò per l’apertura di scuola nuove, seguendo il modello promosso in Sardegna.

 

https://search.acs.beniculturali.it/OpacACS/guida/IT-ACS-AS0001-0004419
https://iris.unipv.it/retrieve/fe926b45-5ce9-46cf-9fc3-221723809250/ARadicchi_Giuseppe%20Garibaldi%20e%20Victor%20Hugo.pdf
https://academicworks.cuny.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=3528&context=gc_etds
Epistolario di Giuseppe Garibaldi VOL IX, XI, XIII, XIV 

 

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Mary Elisabeth Chambers con Garibaldi